Der Naturpark Wildeshauser Geest und seine Gastgeberinnen und Gastgeber können auf ein außergewöhnlich erfolgreiches Tourismusjahr 2025 zurückblicken. Erstmals überschritt die Region die Marke von 600.000 Übernachtungen und erreichte bei 257.730 Gästeankünften insgesamt über 635.000 Übernachtungen – eine durchschnittliche Aufenthaltsdauer von 2,5 Nächten.

Die Zahlen basieren auf den Daten des Landesamts für Statistik Niedersachsen, die seit kurzem öffentlich zugänglich sind.
Damit setzt sich ein bemerkenswerter Aufwärtstrend fort: Das Vorkrisenniveau von 2019 mit 484.342 Übernachtungen wurde bereits 2024 deutlich übertroffen. Schon 2023 war die Region trotz rund 18 Prozent weniger Gästeankünften mit 480.280 Übernachtungen nahezu wieder an das Ergebnis von 2019 herangerückt. Im Jahr 2024 legten sowohl die Übernachtungszahlen als auch die Gästeankünfte erneut kräftig zu. Dieser positive Trend setzte sich 2025 fort und unterstreicht die Attraktivität der Region. „Das ist ein starkes Signal dafür, dass unsere gemeinsame Arbeit mit den Kommunen in den Bereichen Tourismus und Öffentlichkeitsarbeit Wirkung zeigt“, betont Geschäftsführer Oliver Knagge.
Im Vergleich zum Land Niedersachsen zeigt sich, dass sich der Naturpark Wildeshauser Geest schneller von den Auswirkungen der Corona-Pandemie erholen konnte – Niedersachsen erreichte das Vorkrisenniveau erst 2025.
Besonders dynamisch zeigt sich die Entwicklung im Landkreis Oldenburg - die Stadt Wildeshausen konnte beispielsweise ein Plus von 16% gegenüber dem Vorjahr verbuchen.
Auch in puncto Gästezufriedenheit kann der Landkreis Oldenburg punkten: Laut dem Performance Score von TrustYou zählt er zu den Top Ten in Niedersachsen.

Um diesen positiven Trend nachhaltig fortzuführen, arbeitet der Naturpark kontinuierlich an der Weiterentwicklung und Ausweitung seines touristischen Angebots. Die Auswertung der monatlichen Übernachtungszahlen zeigt, dass insbesondere die Monate Mai bis August stark nachgefragt sind: In diesem Zeitraum wird etwas mehr als die Hälfte aller Jahresübernachtungen erzielt. Dies unterstreicht die Positionierung der Region als attraktive Destination für Aktiv- und Outdoorurlaub. Gleichzeitig gilt es, künftig verstärkt auch die Neben- und Übergangssaisons in den Blick zu nehmen, um mit zielgerichteten Angeboten eine gleichmäßigere Auslastung im Jahresverlauf zu erreichen und den Gastgeberinnen und Gastgebern eine verlässliche Planungsgrundlage zu bieten.

Der Naturpark startet Naturpark-Partner Programm, um die Zusammenarbeit mit regionalen Betrieben und Organisationen weiter auszubauen und eine nachhaltige Entwicklung in der Region zu fördern. Ziel des Programms ist es, engagierte Akteurinnen und Akteure im Naturpark zu vernetzen, Klimaschutz zu stärken und die regionale Kulturlandschaft langfristig zu erhalten. Das Vorhaben wird mit Mitteln des Europäischen Fonds für regionale Entwicklung (EFRE) und des Landes Niedersachsen gefördert. 

Förderung durch EU und Land Niedersachsen

Die Umsetzung des Vorhabens wird über die Förderkulisse „Landschaftswerte 2.0“ unterstützt. Die Finanzierung erfolgt mit Mitteln des Europäischen Fonds für regionale Entwicklung (EFRE) sowie des Landes Niedersachsen. Insgesamt werden 55 Prozent der zuwendungsfähigen Gesamtausgaben in Höhe von 199.988,00 € gefördert. Der Bewilligungszeitraum läuft vom 1. Januar 2026 bis zum 30. April 2028.

Das Partnerprogramm wurde vom Verband Deutscher Naturparke (VDN) entwickelt und wird inzwischen bundesweit in 32 Naturparken umgesetzt. Weiterhin gibt es unter dem Dach der Nationalen Naturlandschaften auch Nationalpark-Partner und Biosphärenreservats-Partner. Es wurden bereits mehr als 2.000 Betriebe und Organisationen als Partner der Nationalen Naturlandschaften ausgezeichnet. Gemeinsam setzen sie sich für nachhaltiges Wirtschaften, den Schutz natürlicher Ressourcen und eine stärkere regionale Identität ein.

Naturpark-Partner verstehen sich als Botschafter ihrer Region. Sie tragen dazu bei, den Naturpark sichtbarer zu machen, engagieren sich für eine nachhaltige Wirtschaftsweise und bringen sich aktiv in Projekte oder Veranstaltungen des Naturparks ein. Dabei handelt es sich nicht um ein reines Nachhaltigkeitszertifikat, sondern vor allem um ein Netzwerk- und Kooperationsprogramm, das den Austausch und die Zusammenarbeit zwischen regionalen Akteuren fördert. 

Mit dem Naturpark-Partner Programm entsteht ein starkes Netzwerk engagierter regionaler Akteure, die gemeinsam Verantwortung für Natur, Landschaft und eine nachhaltige Entwicklung der Region übernehmen.

Aktuell bereiten wir alles für das Partner-Netzwerk vor - ab August 2026 können wir dann voraussichtlich mit den Zertifizierungen starten!
Weitere Informationen zum aktuellen Stand finden Sie bald hier auf unserer Website. 

Im August 2025 haben wir die Kooperation mit der Bestimmungsplattform Observation bekannt gegeben. Nach Abschluss des Jahres ist nun ein Rückblick auf das erfolgreiche erste Jahr der Kooperation möglich.

Wir freuen uns sehr, dass es mittlerweile über 40.000 Beobachtungen aus dem Naturpark in der Datenbank von Observation gibt. 15.000 Beobachtungen allein sind aus diesem Jahr. Im Jahr 2023 waren es nur 3.500 Beobachtungen. Die Bekanntmachung der App im Rahmen der Kooperation scheint also einen Beitrag zur vermehrten Nutzung zu leisten. Auch die Nutzerzahlen stiegen in diesem Jahr deutlich. Bisher haben 1.700 Menschen Sichtungsdaten aus dem Naturpark hochgeladen.
Insgesamt wurden schon 3.000 Arten im Naturpark erfasst, dieses Jahr allein wurden 2.400 Arten gesichtet – das sind etwa 800 Arten mehr als im benachbarten Nationalpark Wattenmeer im gleichen Zeitraum! Etwa ein Viertel der erfassten Arten in diesem Jahr bei uns im Naturpark waren Pflanzen. „Auch die eher unscheinbaren Nachtfalter hatten mit ca. 350 Arten einen großen Anteil“, zeigt sich Projektkoordinator Jonas Marhoff überrascht: „Offenbar gibt es in dieser Gruppe nicht nur sehr viele Arten, sondern sie erregen auch einiges Interesse bei den App-Nutzern“. Auch sonst wurden vor allem Insekten und andere Gliederfüßer wie Spinnen und Asseln bestimmt. Pilze bilden die 3. große Artgruppe mit 300 Arten. Hinzu kommen 120 Vogelarten, 21 Säugetierarten und einige Reptilien, Amphibien und Fische.

Von jeder Art können mithilfe der Datenbank die Anzahl der Sichtungen und Standorte ausgewertet werden. Sie bildet somit nicht nur eine wertvolle Grundlage für den behördlichen Naturschutz, sondern auch für Bildungs- und Forschungseinrichtungen.
Die App ist kostenlos und werbefrei. Weitere Informationen finden Sie hier.